Além dos benefícios ambientais que a energia fotovoltaica proporciona, a economia a cada mês decorrente da implantação do sistema é evidente, pois diminui bastante o uso da eletricidade advinda da concessionária e protege o consumidor da inflação energética brasileira, que historicamente é bem alta.

A seguir um estudo de caso para um sistema de conexão bifásica de pequeno porte e modalidade de geração junto à carga na cidade de São Paulo é apresentado, cujo consumo médio mensal gira em torno de 285 kWh. Por se tratar de um fornecimento em duas fases, conforme podemos verificar na seção de custo de disponibilidade, o valor mínimo obrigatório a ser pago é o correspondente a 50 kWh. Assim, o gerador deve produzir 235 kWh ao mês, ou 2.830 kWh aproximadamente no primeiro ano, para que o sistema contemple completamente o cenário dessa unidade consumidora.

Na sequência são mostradas as premissas para uma análise estimada ao longo de 25 anos de operação do sistema, as características financeiras do empreendimento e o comparativo genérico com outras modalidades mais tradicionais de investimento. É válido destacar que se trata de um exemplo e cada caso deve ser analisado individualmente.

O histórico de tarifas para todas as regiões brasileiras pode ser consultado no site da ANEEL, excetuando-se impostos e demais taxas locais.

Também é apresentado o paralelo entre contas de luz nas situações com e sem a instalação do sistema próprio de geração de energia.

O gáfico a seguir ilustra a grande diferença entre os cenários.

O tempo de retorno do investimento equivale ao período em que o saldo acumulado é zerado, ou seja, quando há equilíbrio total entre a economia e o custo inicial do projeto, passando a se registrar valores rentáveis sempre positivos.

Os projetos de energia solar, de maneira geral, apresentam um retorno médio de 4 a 5 anos, com um período posterior de rendimentos constantes muito maior.

Assume-se o mesmo valor do projeto investido para estas duas aplicações e a inexistência de reinvestimento da quantia periodicamente economizada com o sistema (através da drástica redução da conta de energia). As demais condições estão resumidas no quadro abaixo.